◎當你手中捉住一件東西不放時，你只能擁有這件東西；如果肯放手，你就有別的選擇。人的心若死執自己的觀念不肯放下，他的智慧也只能達到某種程度而已。
我現在用譬喻的，大家比較容易了解。一個杯子如果裝了髒東西，日久這些髒東西就慢慢有臭味，大家看到這個杯子裝了不淨的東西，又有臭味出來，這個杯子就沒有價值了。唯一的辦法是把杯子裡面的髒東西倒掉，洗一洗，那麼這個杯子看起來又是人見人愛了。而且，因為杯子是空的，裡面沒有裝任何東西，可以拿來倒茶、倒開水喝，很好用就對了。
我們人也是這樣，如果整個腦子裡面都是邪知邪見，不正確的想法，疑神疑鬼，不信神不信佛不信鬼，什麼都沒有，這樣的人真的很麻煩。因為觀念就決定我們的生命、我們的命運、我們的前途，你的觀念、你的想法是這樣子，你就會做這種事情。萬法唯心。當我們腦子裡充滿錯誤的觀念，那很多好的觀念就沒有辦法再進來了。
譬如，過去在社會上聽過很多奇奇怪怪的思想，現在我們暫時放下來，重新來檢討。舉一個例子來說，台北有一陣子很流行改運，說你命不好、運不好，只要生吃牛肉就可以幫你改命運。生的牛肉你敢吃嗎？敢吃的話，一塊吃下去，你的運途就好了。結果很多人真的去吃生的牛肉。請問生牛肉吃下去真的命運會好嗎？有時候生牛肉有細菌，吃進肚子會很麻煩的。我知道有一個總經理跑到日本去吃什麼蝸牛的，結果蝸牛裡面的蟲跑到腦裡面去，人就死了。世間就是有很多那種奇奇怪怪的思想，還有說用什麼寶石幫你補運，那都是邪知邪見。
佛陀說：命運掌握在我們自身裡，心好、口好、做的事情正當，你的命運就會好。你如果是想用什麼石頭、用什麼東西來改變命運，那是沒有用的。
在巴西的時候，一位信徒也是皈依弟子，大學畢業。他說：「我要去巴西利亞。」巴西利亞是巴西的首都。我問：「你去幹麼？」他說那裡有一座山，那座山的磁場非常好，在那裡坐禪很好，能夠加強功力。他放著生意不做，趕去那裡禪坐。
他去了一兩個月才回來。我說：「那你坐了，有沒有開悟？」他說：「沒有開悟。」我說：「對啊，那個磁場那麼好，釋迦牟尼佛怎麼沒有在那裡出世，而跑到印度出世？」
另外一個太太也是去那裡禪坐，回來之後，她說：「師父，那個地方多好，你知道嗎？那個地方不會長草耶。」這麼多人去走踏，地怎麼會長草？人家隨便宣傳說那裡磁場很好，每天都有人去，它怎麼會長草？這個世間眾生的頭腦真的是「頭腦壞了，一輩子騎摩托車」。
我們有很多錯誤的觀念，如果你不將這些錯誤觀念丟掉，那就像是一個杯子裝著髒東西，別人看了都討厭。你一定要倒掉髒東西，洗一洗，洗到沒有臭味，這個杯子才可以用，大家看起來也會覺得很美。所以我們要把頭腦裡面那些不好的觀念丟掉——對人怨恨、對人有報復心，種種一切不善的都要去除掉；過去對不起我們的人，要原諒他。
我常常說，一個人每天要做三件事：
第一，很懇切地在佛前懺悔，懇求原諒我們過去的業障。累生累劫所有的眾生，我們對不起人家，說話傷害到別人，做事情去傷害到別人，我們做錯事情了，都要在佛前很懇切的發露懺悔，祈求原諒。
第二，所有傷害我的人、說我壞話的人、對不起我的人，我都原諒他，我不跟他計較，當作忘記，沒那回事了。
第三，感謝太陽月亮、山河大地、士農工商這一切眾生，情與無情，所有讓我可以活在這個世間的一切，包括我的父母、兄弟姐妹、親戚朋友、山河大地、日月星宿，這所有都對我們有恩。樹木放出氧氣讓我們呼吸，地上生長出萬物讓我們吃，這都對我們有恩。
「懺悔、寬恕、感恩」，你如果常常抱持這三種心情，慢慢的我們身體會健康，命運會慢慢改善。
改命運絕對不是吃生牛肉、買什麼寶石、戴什麼東西、磁場很好的什麼念珠掛在身上，不是這樣。普通的念珠，你念佛念久了，那一串念珠就是寶，就會保護你。不是說什麼西藏的五彩石有多好多好，那不一定；那個掛下去，小偷覺得那一串價值不錯，他反而要搶你。在阿根廷就有一個信徒手戴一只勞力士手錶，去坐車的時候，小偷搶到他受傷流血；小偷硬要把錶扯斷，他的手就被扯流血了。所以說，世間人有很多錯誤的觀念。
我們信佛學佛的人最要緊的就是說，我們若是執著一樣東西，你的心思、你的行為就執著在這裡，你就沒有新的可以學。你認為我的師父說的都對的，別的師父說的都不對，那麼你就只學這個師父的法而已。所以這個地方說，你手裡若是拿一件東西不放，你無法再拿新的東西了。一定要先將這個東西放下，才有別的選擇，才能再拿一個新東西。我們過去不好的想法、不好的觀念要放下它，我們才有辦法接受新的觀念新的想法。有些觀念、作法經過一段時間以後不實用了，我們就要放下它，接受更實用的。
我們最大的執著是什麼？就是一直執著五蘊之中有一個「我」，這個執著已經千千萬萬生，千千萬萬年了。假如確實有一個我，永遠不變的一個我，那我們已經修這麼久了，怎麼不會成佛？我們沒有成佛，就是一直執著這個「我」──這是我的肉體、我的靈魂、我的佛性、我的什麼，我們最愛最愛的就是這個我。我們執著這麼久了，若是會開悟早就開悟了；就是這樣執著，才不會開悟。所以佛經一直說「無我」、「無我相無人相無眾生相無壽者相」，就是告訴我們過去的執著是錯誤的。因為你執著這麼久了，若是正確的話，你早就要成佛。
為什麼我們不能成佛，不斷的輪迴，不斷的生死，不斷的受苦，不斷的煩惱？因為我們過去的執著是錯誤的。你看，我們讀般若波羅蜜多心經：「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」我們過去的執著、最大的執著就是我執我見，你要如何來照見五蘊皆空，度一切苦厄呢？誦經、拜佛、念佛、打坐，它一定有正確的方法來照見五蘊皆空，度一切苦厄。但是，一般人不敢將這個我執放下，就是想說若是修到五蘊皆空，那麼空下去就變成什麼都空了，我們會害怕。
當我們執著我，有我執我見的時候，等於是有一條無形的繩索把我們綁住、繫縛了，而開悟的人就是把這個無形的我執繫縛掙脫了，他的生命才是自在的。
你看在唐三藏的故事裡面，孫悟空很調皮，就被緊箍(ㄍㄨ)套住。他說「糟了，這下不自由、不自在了。」他頭痛到不行，哀哀叫，去懇求佛祖。佛祖說：「我根本就沒有放。我是說你若是作怪，我就要把你索綁起來。」其實佛祖有沒有放一個緊箍在那裡？沒有，佛祖只是一句話而已，是他自己一直想說頭上有一個緊箍，被如來佛縛住了。後來佛對另一個人說：「不然你去跟孫悟空說，佛祖已經把它收起來了。」結果他的頭痛真的就好了。
無量劫來我們就是執這個身體，執著能跑能跳的這個身體裡面有一個我，這就是我們錯誤的想法。無量劫來我們已經養成這個習慣，我們痛苦煩惱的根源就是在這裡，所以我們讀經就是要了解無我。但是你證到無我以後，你還是這個形體，你不會因為證得無我，你會飛天遁地，不是這樣。你證到無我以後，你能夠犧牲服務奉獻，你沒有那個 「別人污辱我、別人欺負我、我吃虧」的觀念；你會大公無私，對社會家庭國家人類無私奉獻；你會精神百倍；你會覺得人生很有意義價值。
無始以來我們被這個無形的繩索繫縛住，當你證到無我，解開繫縛，打開我執我見，你自由自在了。我們學佛的人要了解信佛學佛的價值，就是在做一個很自由的人、有福德的人。
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