31.起初我們造成習慣，之後是習慣造成我們。習慣若不是最好的僕人，便是最壞的主人。

舉個例子：我們睡覺的時候，像我是三點鐘起床，三點鬧鐘一響，如果你的手養成習慣，一響就把鬧鐘壓下來，那再睡就是五點了。所以我的習慣是把鬧鐘放遠一點，放遠遠的，鬧鐘一響的時候，我怕吵道別人，就必須爬起來去壓那個鬧鐘。因為我過去有壞的習慣，鬧鐘一響就自動的去壓它，一壓以後呢，糟糕！三點爬不起來，一睡睡到五點了。那我知道自己有這個毛病，情況嚴重的時候，我就放兩個鬧鐘，一個放近一點，一個放遠一點，那非得爬起來去壓它不可，這就是我對付我自己壞習慣的一個方法。

我常常講，曾子說「吾日三省吾身」，一天反省三次，其實我覺得反省不只三次，時時刻刻我們都要反省，都要檢點自己有什麼惡習，有什麼好的習慣、壞的習慣。千萬不要去養成壞的習慣。

我再舉我個人的例子。以前很喜歡翹腿，那翹腿以後，腳就這麼搖搖擺擺的。後來我姐姐就說：「你腳這麼一搖，你的錢會搖光光。」我一聽，喔！改掉它。每當腳一翹起來的時候，就想到我姐姐的話，從此我就不敢翹腳搖腿，這個習慣就改掉了。

所以我們講反省，是時時刻刻檢點自己的行為。不是說一天忙忙忙忙，衝衝衝，到晚上才來反省。是時時刻刻去觀照有什麼惡習、有什麼惡行、有什麼惡念，時時刻刻都要去檢點。因為你這個惡念不去反省、不去檢點、不去關注的時候，這個惡念變成一種意識流，就像滴水成河，變成河流，那麼河流它就會造成一股力量，衝破堤防，淹沒村莊。

也就是說，最初最初那一滴一滴的水，匯聚起來以後是很可怕的。那麼，同樣的一個動作習慣以後，它也是會這個樣子，產生一種力量。我念中學時很喜歡打籃球，同班有個同學就很羨慕一個國手，那個國手到我們花蓮中學來教籃球，可是他走路的樣子、投籃的樣子、還有講話的樣子，他這個鼻子就會「哼哼」。

那個同學他鼻子沒有病，可是他就學教練這個樣子，鼻子就這麼哼哼哼。我說：「奇怪，你鼻子有病嗎？」他說沒有啊。就是因為那個教練來以後，他就這麼學他以後，變成一個習慣，有事沒事他就鼻子這麼哼哼哼。惡習。走路的樣子也是像他這樣甩手，投籃的姿勢也跟他學得一模一樣。

所以，習慣就是最初最初的一個心念，這個心念就「心動不如行動」。那麼你這個行動又會產生你的心念，造成你的心念越來越認為這樣好，所以變成很難改變。

抽菸也是如此，賭博也是如此，起初會覺得沒有什麼關係嘛，這一點點的事情有什麼關係呢。「沒有關係才有關係，有關係就沒有關係。」了解我的意思嗎？你如果認為沒有什麼關係，你不注意它，這個惡習就點點滴滴的變成一種力量，那這個力量養成以後，就很難改了。就像一棵樹，你剛種下去，小小棵的，你兩隻手指一拔就起來了。可是讓它長成大樹以後，沒辦法了。

所以，日常生活當中，我們時時刻刻都應該檢點、反省、觀照，有一點點不理想、不好的，馬上改進，不要讓它有生根的機會。一棵小草，如果你放點泥巴進去，他很快就生長了；如果你把它放在石頭上，它就乾枯，因為沒有機緣。所以這個是會讓我們養成一個好的習慣。

我建議各位養成一個好習慣：早睡早起，這最簡單，可以做到，不花錢的。早睡早起，把身體養好。尤其現在景氣不好，我們養精蓄銳，把精神好好的去讀點書，因為「成功幸褔是留給準備好的人」，那麼景氣來的時候，你準備好了，你可以接受了。如果你現在垂頭喪氣，那就麻煩了。(佛學講座28)