現在一般人念佛，譬如念「阿彌陀佛、觀世音菩薩、地藏王菩薩」，念佛、菩薩的聖號，這個也是念佛，但是在《華嚴經》裡面說：作為一個菩薩，應該時常去憶念過去、未來、現在一切諸佛的「過去因緣」，也就是對於已經成佛的諸佛，過去怎麼發心、怎麼修行、怎麼證果，作深入的研究、了解、憶念。
例如，阿彌陀佛有四十八大願，有些地方是寫二十四願，不管是二十四願也好，四十八願也好，他過去是法藏比丘、是一位國王，這是過去因緣。佛陀也有他的過去因緣，在《阿含經》、大乘經典《華嚴經》、《法華經》，都記載著他的過去因緣。《法華經》說，釋迦牟尼佛來娑婆世界有八千往還，這都是他的過去因緣。
我們還要理解諸佛過去的「清淨勝行、滿足諸度、成就大願、積集善根」。佛陀是怎麼成佛的？修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧這六度萬行，而滿足諸度、成就大願。佛陀在過去生當中發大願，依這個願去修行，在無量劫中積集善根。
你可以看到在《華嚴經》的菩薩行裡面，善財童子參訪的對象，有些是工程師，有些是航海家，有些當國王，這些都是描述佛陀以及菩薩的前生前世，他們在累生累劫當中不斷去服務眾生，在各個不同的行業當中利益眾生，最後才圓滿成佛。而不是像現在我們所想像的，一打坐就開悟，就明心見性、見性成佛，不是這樣子成佛的！
現在我們學佛的人以為信佛學佛以後，就應拋棄所有一切世俗的事情，專心念佛號、念咒，盤起腿來，砰一下就明心見性、見性成佛了；這是人說的，不是佛說的。人說也不離臆說。「臆」怎麼寫？第六意識的「意」，加上月亮的「月」，意思是猜測。我們推想這樣就能成佛，但是這樣往往會造成營養不良。比如我們吃的菜飯，梅花餐是四菜一湯，但是你單單喝一個湯、單單吃一個菜，營養怎麼夠？
我們信佛學佛也是這樣，要信、解、行、證四者俱全，戒、定、慧增上，六度萬行，包括布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧，具足這六種營養素，才能成就我們的法身慧命。同樣的道理，你單修一個法門就能成佛嗎？
請各位聽清楚：你念念佛、念念咒，是可以攝心，但是想因此成佛，可能嗎？
請問各位：我念不念佛？我也修念佛法門，但是我念佛跟各位念佛不太相同。我念本師釋迦牟尼佛，我念阿彌陀佛，我念藥師佛，也念當來下生彌勒尊佛，我每天都要念他們，向他們頂禮。我也頂禮觀世音菩薩、地藏菩薩、文殊菩薩、普賢菩薩，因為他們代表佛陀的悲、智、願、行。
我的念佛觀跟一般人想像的不大一樣，有些人專心念一個聖號，這個我不反對，這有助於你的攝心。但是我覺得：單單只有一尊佛嗎？有無量無邊的諸佛、無量無邊的菩薩呀！假如我們常常想到這點，我們就不會害怕了，不會覺得這人世間多麼孤單孤獨，老是千山我獨行，生死海中我獨行。有這麼多十方無量過去、現在、未來的佛菩薩，伴我們同行，我們有什麼好害怕的呢？你平時不是常常在念他嗎？本師釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、東方藥師琉璃光如來、文殊菩薩、普賢菩薩、觀音菩薩、地藏菩薩、無盡意菩薩等等，太多的佛菩薩了！
各位：我們不念佛要念什麼？我們只念錢、念財色名食睡。不念佛可以嗎？當然不行！
念佛，要看你是怎麼念的，你可以單單念一尊佛，也可以念十方無數諸佛。在《華嚴經》裡面提到，菩薩常念十方諸佛。十方無量無邊的世界，有無量無邊的諸佛，有無量無邊的菩薩，遍滿整個虛空世界，你相信嗎？如果你相信，你心中就沒有什麼恐怖了。你要絕對相信這個事實，佛陀法身是遍滿一切的。過去曾有祖師看到一位師父在不當的地方小便，就說：「哎呀！你怎麼在那個地方尿尿？」師父說：「你告訴我，什麼地方沒有佛？」禪宗有這麼一段很有意思的公案。
再舉一個例子，各位聽起來可能比較會提起精神。比如說我現在想去美國，我只是天天念美國、美國……，請問這樣我能去美國嗎？不行。我去美國之前要先研究：為什麼要去美國？我適合去嗎？那邊科技發達，有很多學校，我要研究那一個學校適合我申請獎學金。我還要考托福，我努力準備托福；還得賺錢買機票；要先找旅行社辦護照；這些工作完成了才能成行。你想去美國的心念一動，下定決心非去不可，決心要去學很多知識回來，這個勝解心會令人產生一種力量，進而依照步驟去達成目標。講了這麼一大堆步驟，你並沒有整天在念美國，但是最後你會去美國。
我們知道西方極樂世界阿彌陀佛，我們天天念「南無阿彌陀佛」，能不能往生西方極樂世界呢？也可以往生，但是品位不高。你還要有勝解心、要修持戒、要修禪定等，很多很多的善因緣，所謂「不可以少善根福德因緣得生彼國」。就像你要去美國，不能單單念美國，你要下功夫去考托福，請旅行社辦簽證，還要打工買機票，還要申請學校，一大堆的事情要你去辦。「不可以少善根福德因緣得生彼國」，道理在這裡。所以我一再強調勝解很重要。這是目前台灣教界所發生的現象，簡單提供各位作參考。
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