18.人生的教義，遠勝過雄辯家與書本。

我們說佛教有佛教的教義，基督教有基督教的教義，各種宗教有不同的教義。那麼，這許許多多的教義，最重要的就是讓我們的身心能夠安定、身心能夠成熟、身心能夠成長、身心能夠法喜充滿。再好的道理，如果我們不去實踐，那只是一個書本上的道理，也不能讓我們身心快樂。或者我們聽一場演講，講者有很好的口才，舌燦蓮花，可是對我們一點幫助都沒有。

也就是說，理論是理論，理論還必須透過身心的實踐，真正的去體悟這個道理。

《論語》裡面，第一句是什麼？孔子說：「學而時習之」。我們學到的道理，能夠拿來在日常生活當中去運用，讓我們的身心遠離種種的煩惱挫折，這樣子的話，就是解行並重。

如果我們學到的很多道理，只是當作一種理論來記誦，背誦起來，那對我們的人生沒有多大的意義。所以，所有的好的這種理論，必須在日常生活當中去實踐，解決我們的困惑，增長我們的悲心，增長我們的智慧，那麼這個理論才是實用的。

我一再強調，我們研究佛法有三個原則，三個 P：

第一個是Present，現在、此時此刻、right now 的意思。如果我說有一個理論，我們死以後可以怎麼樣，到哪一個世界、哪一個地方、到達哪一個境界，那是死後才能得到的，請問這個保險嗎？不保險。應當是說，這個理論我照這樣子去做，我當下我就能夠感受到生命的喜悅、智慧的成長、生命的成熟，而不是說來生來世才能夠得到什麼效果，那這個就值得我們考慮了。

第二個P是Personal，人文的、人本的、人間的，是站在人的立場來研究道理，而不是說天上如何、地獄如何，他方世界、銀河世界，不是這樣子的，是以人為本，站在人的本位來研究宗教，是人能做到的。

因為宗教也好，哲學也好，都是人的智慧的昇華，那麼經過前人的研究，我們不斷再提升，所以這些道理都是人想出來的，是人開悟出來的。那我們談道理，如果遠離人生、人道，就太虛無漂渺了。

第三個P是Practical，這些理論必須是人做得到的，可運用、可以實踐、可以實現的。舉個例子來講。比如說釋迦牟尼佛，經典裡面說釋迦牟尼佛從什麼地方生下來？從腋下這邊生下來的，請問你相信嗎？不相信，對不對。沒有人相信從這個地方可以生下孩子。如果說釋迦牟尼佛是從腋下這邊生下來，他可以成佛，那我們不是從這邊生下來，我們能成佛嗎？我們不能成佛。所以，釋迦牟尼佛跟我們一樣是從母親生下來，我們也是從母親生下來，同樣的道理。他是人，我們也是人；他能成佛，我們也可以成佛，平等的。

這是講到，一個宗教的教義，如果我們去探討追尋宗教的信仰的話，一定離不開此時此刻，人間的、人本的、人文的，然後可以做的、可以拿來實踐。所以我們研究宗教的一個原則，是實用性。(佛學講座25)